Cada año, el último miércoles del mes de agosto vuelan por los aires muchas toneladas de tomates en una fiesta que tiene lugar en Buñol un pequeño pueblo valenciano, se lanzaron más de 100 toneladas de tomates muy maduros, transportados en camiones hasta el centro del pueblo, donde tuvo lugar una ‘pelea’ que duró alrededor de una hora y tiñó de rojo las calles.

Más de 40.000 personas transforman la localidad española de Buñol (Valencia) en un inmenso ‘gazpacho humano’, durante la fiesta de la ‘Tomatina’, la tradicional batalla de tomates que se celebra desde hace 64 años. Buñol está enclavado al oeste de la provincia de Valencia, en la comarca de la Hoya. El municipio ocupa una superficie total de 112′4 Km2 y su altitud con respecto al mar es de 347 metros.

La tradición de la fiesta de la ‘Tomatina’ nació de una batalla que en los años 40 llevaron a cabo un grupo de amigos, usando verduras como armas arrojadizas

EL ORIGEN DE LA FIESTA

Existen diversas teorías sobre el origen de esta popular fiesta. Según algunos historiadores, su inicio se remonta a una "broma" que algunos amigos quisieron gastar a un señor que pasaba por la plaza del pueblo de Buñol cantando y tocando un instrumento pero que, al parecer, lo hacía tan mal que la gente que se encontraba allí cogió los tomates de un puesto de frutas y los lanzó contra él, luchando todos los presentes en una batalla de tomates.

Sin embargo, la versión más veraz e histórica cuenta que todo empezó el último miércoles del mes de agosto de1945, cuando los jóvenes de la época se encontraban en la plaza del pueblo, al paso de las autoridades y la banda de música durante un desfile de "gigantes y cabezudos" un grupo de estos jóvenes, que querían participar en la comitiva, empujaron a los que llevaban este disfraz. Uno de los participantes cayó al suelo y, al levantarse, comenzó a golpear a todo el que se encontraba allí, el destino quiso que en las proximidades se encontrara un puesto de verduras y hortalizas con las cajas expuestas en la calle para su venta, comenzando los jóvenes a tirarse tomates unos a otros hasta que las fuerzas de orden público intervinieron para poner fin a aquella "batalla".

Este alboroto no se olvidó al año siguiente y al llegar el mismo miércoles del mes de agosto los jóvenes del pueblo volvieron a reunirse en la plaza llevando ellos en esta ocasión los tomates. Así comenzó otra vez la batalla hasta que, de nuevo, fue disuelta por los alguaciles. De hecho, en los años siguientes las autoridades siempre se opusieron a la celebración de lo que ya se conocía popularmente como el "día de la Tomatina". Pero de una u otra forma, todos los años desde entonces, se llevaría a cabo.

PROHIBICIÓN DE LA TOMATINA

En 1950 el Ayuntamiento de Buñol no se opuso a la celebración de la fiesta, pero sí al año siguiente, siendo detenidos y llevados a la cárcel del pueblo algunos de los jóvenes participantes. Sin embargo, todos los vecinos se volcaron con ellos por lo que fueron puestos rápidamente en libertad, y ante el clamor popular, la fiesta fue permitida por fin por las autoridades.

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